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Rien ne serait plus naturel que la guerre fût le résultat de la crise présente ; pourtant on peut dire également que rien n'est moins certain. Si le terrain des hostilités n'était pas limité à l'Extrême-Orient, et si la puissance qui se trouve en face du Japon était une autre que la Russie, on pourrait prédire positivement que la guerre éclatera. Mais avec la Russie, la considération de la valeur stratégique de sa position en Mandchourie doit exercer une influence prédominante sur ses résolutions. Pour ceux qui n'ont pas étudié de près l'histoire militaire, aussi bien que pour ceux qui n'ont pas une connaissance étendue de la situation, la position dans laquelle la Russie se trouve placée offre le plus grand intérêt. Il n'existe certainement, en dehors de la marche de Napoléon sur Moscou, aucune guerre, dans les annales de l'histoire militaire, qui puisse se comparer aux difficultés qui assiègent la Russie en Mandchourie et en Corée. De plus, sa position navale n'est pas meilleure que sa position sur terre. Sur terre, un chemin de fer à voie unique, traversant le coeur d'un pays ennemi, se termine à Port- Arthur.

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