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Et si la superstition ne disparaissait jamais, si elle changeait seulement de visage ? Au coeur du Karabagh du XIXe siècle, l'arrivée d'un botaniste français bouleverse l'équilibre d'un monde régi par les traditions. Monsieur Jordan incarne la science, l'Europe, le progrès. Face à lui, le derviche Mastali Shah maîtrise l'art de la peur, des sortilèges et des illusions. Entre eux, une société fragile, prête à croire ce qui la rassure plutôt que ce qui la libère. Dans cette comédie d'une ironie fulgurante, Mirza Fatali Akhundov orchestre un affrontement aussi drôle que vertigineux : celui de la raison contre l'obscurantisme, du savoir contre la manipulation. Mais derrière le rire affleure une vérité plus troublante : la peur est un pouvoir, et l'illusion peut l'emporter sur la lucidité. Souvent qualifié de « Molière de l'Orient », Akhundov signe ici une oeuvre visionnaire, où le choc des cultures révèle une mécanique universelle. Car si les costumes changent, les passions humaines, elles, demeurent. Une satire brillante, d'une modernité saisissante, qui nous rappelle que la lumière des Lumières vacille toujours face au confort des croyances.

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