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Derrière la fenêtre de son compartiment, un Français d'origine russe regarde les forêts d'Ukraine défiler. Autour de son cou, une croix orthodoxe que lui a offerte sa mère, professeure de russe. Une mère qui l'accompagnait déjà lors de son premier voyage scolaire à Kiev en pleine guerre froide, échangeant des jeans Levi's contre du caviar. Et qui, en tant qu'interprète fantasque, l'assistait pour son premier reportage dans la Russie des années 2000. Aurait-il pu l'imaginer alors interrogée par le KGB à dix-sept ans à Sébastopol ? À quelques centaines de kilomètres de ce train, un vieil Ukrainien porte lui aussi une croix orthodoxe autour du cou. Ils ne se connaissent pas encore mais, bientôt, les deux hommes vont partager un secret et ainsi approcher le mystère des origines, entre fierté, désenchantement et honte. C'est le livre d'un type bien, dit Christine Angot. Et elle a raison. Magnifiquement écrit, lisez le très beau Valse russe. » Léa Salamé, France Inter. L'Histoire forte d'un héritage qui éclaire et humanise un homme. Patricia Reznikov, Lire magazine.

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